La Lingua Cinese (汉语, 华语, o 中文) fa parte della famiglia delle lingue Sino-Tibetane. Circa un quinto del mondo parla una forma di cinese come lingua madre, rendendo pertanto il cinese la lingua più comune nel mondo. Esistono due principali varietà di lingue cinesi. Il Cantonese o Cinese Tradizionale è uno dei principali gruppi di dialetti o lingue della famiglia di lingue cinese. Viene principalmente parlato a Hong Kong e Macao, dove è lingua ufficiale, ma anche da alcune minoranze linguistiche nel sud-est asiatico e dalla diaspora cinese sparsa per tutto il mondo. Il Mandarino o Cinese Semplificato è invece la Lingua Cinese parlata ufficialmente nella Repubblica Popolare della Cina, Taiwan, in Malaysia e anche a Singapore. Il mandarino standard è conosciuto ufficialmente in Cina come putonghua ovvero lingua comune. A queste due tipologie corrispondono altrettante serie di caratteri standard. Di solito la maggior parte dei Cinesi sa scrivere in solo uno dei due sistemi, ma solitamente sa leggere entrambi.

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